自動車のワイヤーハーネスは一般的に4万キロごとにメンテナンスされており、ワイヤーハーネスはハーネス保護剤でのメンテナンスが必要となる。湿気や酸化を防ぐことができます。また、保護剤は絶縁性、耐高圧性などの性能を有しており、ワイヤーハーネスの亀裂や劣化を防止することができる。

自動車用ワイヤハーネスは自動車用回路のネットワーク本体であり、ワイヤハーネスがなければ自動車用回路は存在しない。ワイヤハーネスとは、接触端子（コネクタ）と電線・ケーブルを銅で打ち抜いて作り、その外側にプラスチックのプレス絶縁体や金属製のケースを追加し、ワイヤハーネスで束ねて接続回路を形成した部品のこと。機能的には、自動車用ワイヤハーネスには、アクチュエーター（アクチュエーター）を駆動する動力を運ぶ電源コードと、センサーの入力指令を伝える信号コードの2種類があります。人々の快適性、経済性と安全性に対する要求の向上に伴い、自動車に搭載される電子製品の種類も増加し、自動車のワイヤーハーネスもますます複雑になり、そのワイヤーハーネスの故障率も相応に増加している。

自動車はワイヤーハーネスが多く、電子制御システムはワイヤーハーネスと密接な関係にある。マイコン、センサー、アクチュエーターの機能を人体と比較すると、マイコンが人間の脳に相当し、センサーが感覚器官に相当し、アクチュエーターが運動管に相当するとすると、ワイヤーハーネスは神経と血管になるというイメージのたとえをした人がいたことがある。自動車用ワイヤハーネスは、自動車の電気・電子部品を接続して機能させる自動車回路のネットワーク本体である。ハーネスがなければ、自動車の回路はない。

現在のところ高級車も経済的な普通車も、ワイヤーハーネスの形はほぼ同じで、コードとコネクター、ラッピングテープで構成されている。電気信号の伝達と接続回路の信頼性を確保し、電子・電気素子に所定の電流値を供給し、周囲の回路への電磁干渉を防止し、電気的短絡をなくす。